Ryga – piękna nadbałtycka stolica
Największa z nadbałtyckich stolic rozciąga się na powierzchni ponad 300 km², którą zamieszkuje ponad 600 tys. osób. Mimo, że Starówka miasta jest niewielka – zajmuje niewiele ponad 0,5 km, to jest bardzo urokliwa i przyciąga wielu turystów. Dzięki staraniom władz miasta, Ryga została wpisana na listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego UNESCO. Organizacja ta doceniła piękne budowle o harmonijnych kształtach, starannie dekorowane motywami baśniowymi czy abstrakcyjnymi. Bez wątpienia są one perłami architektury ryskiej.
Centralnym punktem miasta Rygi jest plac ratuszowy. Został on zbudowany na przełomie XIV i XV wieku, lecz niewiele pozostało z pierwotnych budowli, gdyż większość została zniszczona podczas II wojny światowej. Jednak kilka z nich udało się zrekonstruować. Największą budowlą, która została odbudowana jest Dom Bractwa Czarnogłowych. W XVI wieku była to siedziba bogatych, nieżonatych kupców, którzy mieli duże wpływy na rozwój miasta. Na górnej części fasady budynku widzimy cztery posągi: Neptuna, Merkurego oraz alegorie Zgody i Pokoju. W tej kamienicy został podpisany słynny traktat ryski, który zakończył wojnę polsko-bolszewicką.
Kolejnym ważnym punktem na mapie Starego Miasta jest Kościół św. Piotra. Jest to najstarsza świątynia z 1209 roku. Kościół od zawsze uznawany był za symbol chrześcijaństwa na Łotwie. Wieża widokowa kościoła z racji swojej wysokości, widoczna jest z każdego miejsca w centrum, dlatego też stanowi dobry punkt orientacyjny. Świątynia była wielokrotnie przebudowywana, natomiast podczas II wojny światowej doświadczyła największych zniszczeń od początku swojego istnienia. Obecnie, mimo zniszczeń i późniejszej odbudowy kościoła, w kilku miejscach można dostrzec zachowany styl romański budowli.
Niedaleko świątyni św. Piotra znajduje się inna piękna ceglana budowla – Kościół św. Jana. W 1234 roku został on odsprzedany wraz z posiadłością Dominikanom. Rozbudowali oni zarówno kaplicę, jak również postawili obok nowy klasztor. Natomiast w XV wieku posesją zaczęli interesować się Krzyżacy. W wyniku licznych sporów świątynia poniosła znaczny uszczerbek. Legenda głosi, że podczas odbudowy kościoła, zamurowano tu dwóch mnichów. Miało to na celu zapewnić wieczne przetrwanie budowli. Do dzisiejszego dnia na elewacji świątyni znajdują się dwie kamienne maski z otwartymi ustami, symbolizujące złożoną ofiarę.
Nad rzeką Dźwiną znajduje się Zamek Krzyżacki zwany Ryskim. Budowany był z przerwami w latach 1330-53 i 1495-1515, na skutek licznych konfliktów między Krzyżakami a Rygą. W tych czasach dochodziło do zburzenia zamku oraz jego ponownym wznoszeniu. Twierdza do dziś zachowała kilka elementów świadczących o jej obronnym charakterze. Najbardziej charakterystycznym jest potężna Wieża Ducha Świętego oraz trochę mniejsza Wieża Ołowiana. Obecnie Zamek Ryski pełni funkcję siedziby prezydenta Łotwy, jak kilku państwowych muzeów.
W Rydze znajduje się także najwyższy obiekt miasta – wieża radiowo-telewizyjna. Jest to najwyższa wieża w Unii Europejskiej i trzecia co do wielkości w Europie. Jej całkowita wysokość mierzy 368,5 metrów. Jest wyższa od wieży Eiffla, na której była ona wzorowana. Wieża w Rydze jest dostępna dla zwiedzających. Można dostać się na samą górę i podziwiać panoramę pięknej stolicy Łotwy.